In Gestalt von Griezmann, Mbappe & Co. hätte die Equipe zwar prinzipiell genügend offensive Brecher in petto, um auch auf herkömmliche Weise Gefahr heraufzubeschwören.  
 Beim insgesamt dritten WM-Auftritt soll es jedenfalls besser werden als vor knapp drei Jahrzehnten.  
  Letzterer kommt bei den Münchenern zwar nur selten zum Zug, für Trainer Santos gehört der Youngster aber dennoch zum Fix-Inventar: „Renato Sanches stand bei den Bayern in 18 Partien auf dem Feld. Er wurde berufen, damit er spielt. Das ist für mich genug.“ 
 Dennoch sind die Three Lions von der individuellen Klasse her deutlich über ihren Gegner aus Tunesien zu stellen. In der Weltrangliste liegen die beiden Nationen aber unmittelbar hintereinander auf den Plätzen 13 und 14. 
  Dem Anschein nach wird das bevorstehende Duell in Prag beim DFB daher nur offiziell als Pflichtspiel betrachtet, während hinter den Kulissen längst die heiße Testphase für die WM 2018 in Russland begonnen hat.  

Anzumerken ist aber: Vier Mal trafen Nigeria und Argentinien bereits bei einer Weltmeisterschaft in der Gruppenphase aufeinander – 1994, 2002, 2010 und 2014 – und alle vier Duelle konnten die Gauchos für sich entscheiden….  
 Nach der bei der WM 2002 letztmals gefeierten Achtelfinal-Teilnahme hatte es 2010 lediglich noch zu einem ehrenrettenden Vorrundensieg gegen Kamerun gereicht.  
  Die bereits angesprochenen Probleme im Umkehrspiel sollten vielmehr dafür garantieren, dass der schwarz-rot-goldene Motor auch in Russland wieder frühzeitig auf Touren kommt. 
 Will Costa Rica die Mini-Chance auf den Einzug ins Achtelfinale der WM 2022 wahren, müssen die „Blue Samurai“ auf jeden Fall besiegt werden. 
  Die fehlende Kontinuität macht es dann auch erklärlich, weshalb die Entwicklung einer schlagkräftigen Truppe stets in den Kinderschuhen steckenbleibt.  

 Dass die DFB-Auswahl somit den ersten Anzug überstreift, dürfte mit Blick auf die zunächst zu bewältigende Herausforderung aber auch durchaus geboten sein — schließlich sind die Nordiren festen Willens, den absehbaren Gruppensieg des Weltmeisters noch etwas herauszuschieben.  
 Infolge dieser Diskrepanz können die Bulgaren zwar auf bemerkenswerte Heimsiege gegen Schweden (1:0) und die Elftal (2:0) verweisen; jenseits der eigenen Landesgrenzen wurde die Mannschaft dafür jedoch ebenso verlässlich herumgeschubst.  
  Damit wartete in der nächsten Runde Weltmeister Deutschland, gegen den es eine klare 1:4-Schlappe setzte. 
  „Wir haben in ganz Europa Schlagzeilen gemacht, weil wir einen großen Favoriten besiegt haben“, freute sich Vladimir Petkovic nach dem Erfolg über Portugal, das allerdings ohne den verletzten Cristiano Ronaldo auflaufen musste. 
  „Das wird ein hartes Spiel. Im Parken wird es besonders schwer, den Defensiv-Riegel der Iren zu knacken. Da brauchen wir ein gutes Konzept, das wir auch ins Auswärtsspiel mitnehmen können.“  

 Das einzige Erfolgserlebnis gegen Spanien gab es für Israel im Rückspiel in der 2002er-Quali. Da konnten sich die Israeli am Ende über ein Heim-1:1 freuen. Insgesamt gab es in den bisherigen vier Duellen drei spanische Siege und ein Remis.  
 Deshalb werden die Bulgaren mit Sicherheit auch topmotiviert in dieses Duell mit dem amtierenden Vize-Europameister gehen, der sich zuletzt alles andere als unfehlbar präsentierte.   
 Kolumbien hat bei der vergangenen Weltmeisterschaft> in Brasilien vor vier Jahren für Furore gesorgt und seine beste Platzierung bei WM-Endrunden überhaupt erreicht. 
  Folglich muss der Blagult nun auch zum Abschluss noch einmal an einer starken Vorstellung gelegen sein, um im Fall der Fälle Gewehr bei Fuß zu stehen: Sofern „Les Bleus“ im Parallelspiel sogar gänzlich leer ausgehen, reicht den Schweden bereits ein einfacher Punktgewinn zum großen Glück.  
 Die in solchen Fällen gern bemühte statistische Relevanz hat der Mannschaft von Joachim Löw trotzdem noch einiges zu bieten: für den zehnten Sieg im zehnten Spiel hätte sich das DFB-Team den inoffiziellen Titel des europäischen Qualifikations-Champions verdient.  

 In der dritten Quali-Runde, einer Gruppenphase, mussten die „Pharaonen“ in einer Gruppe mit Uganda, Ghana und die Republik Kongo bestehen. Dort sicherte sich Ägypten mit Rang 1 das Ticket für die WM 2018.  
 „Ich hatte ein bisschen Glück beim Tor, aber ich bin zufrieden. Wir haben die nötige Geduld und Ruhe bewiesen“, sagte der Torschütze nach dem Schlusspfiff.  
  Der ehemalige französische Nationalspieler Mikaël Silvestre analysiert sowohl den abgelaufenen Spieltag, als auch den bevorstehenden Spieltag. 
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 Nichtsdestotrotz konnte Polen gegen die Senegalesen nie an die an die Top-Leistungen aus der WM-Qaulifikation anschließen.